Vindistriktet Saint-Émilion ligger omkring middelalderbyen af samme navn, cirka 40 kilometer øst for byen Bordeaux. Byen er en lille, malerisk UNESCO-middelalderby med bl.a. katakomber og en kirke, hvor hele kirkeskibet ligger under jorden. Vindistriktet er på cirka 5.500 hektarer, og der produceres årligt 38 millioner flasker vin. Så det er det største område på højrebredden og er desuden kendt for de mange garage-vinhuse, som især dukkede op omkring årtusindeskiftet. Og så er det et område, der kan give store vinoplevelser men også mange skuffelser. Af de grunde er det et område, som det kan være svært at navigere i som forbruger.
I Saint-Émilion er det merlot-druen, som dominerer– mere end 60% er plantet med merlot, som klarer sig godt på den lerede jord på højrebredden. Den blandes ofte med især cabernet franc (også kaldet bouchet) og ind imellem også med malbec, petit verdot, cabernet sauvignon og carmenère, som alle er godkendt i området. Det giver mulighed for at tilføre vinen enten strukturelle elementer, mere farve eller smagsnuancer fra brugen af de andre druer.
Historien
Byens historiske betydning er ubestridt. I middelalderen var det en vigtig handelsby, og havnen Pierrefitte spillede en vigtig rolle, når vin skulle sendes ned ad Dordogne-floden, indtil den blev overhalet af havnen i Libourne. Saint-Émilion var en vinregion længe før Médoc på venstre bred af Gironde. Men hvor Bordeaux-købmændene især havde fokus på venstrebredden og indførte det berømte klassificeringssystem i 1855, blev vinene fra Saint-Émilion især overladt til købmændene i Libourne, som solgte vinene især i Nordfrankrig og Nordeuropa.
Saint-Émilions ry voksede dog støt i anden halvdel af 1900-tallet og accelererede mod slutningen af århundredet, ikke mindst på grund af international interesse for nogle af garagisterne. Ofte kendetegnet ved lavt udbytte, lang maceration og ofte fermenteret og modnet i nye egefade— og ofte med brug af 200% nye fade! Som følge heraf intensiveredes rivaliseringen mellem venstre og højre bred, hvor Saint-Émilion og de mange vinbutikker, der ligger i de smalle brostensbelagte gader i byen, var i fokus for vinaktiviteterne.
Man kommer heller ikke uden om det store kooperativ, l’Union des Producteurs de Saint-Émilion, et af Frankrigs mest ambitiøse kooperativer, som flasker en fjerdedel af hele Saint-Émilions produktion.
Jordbunden
Mens Médoc består af store slotte, er de fleste af Saint-Émilions omkring 400 vinhuse hovedsagelig drevet af landmænd, omend dedikeret til én enkelt afgrøde– druer. Saint-Émilion er ofte blevet opdelt i fire jordtyper: Kalkplateauet, skråningerne ved byen, grusterrasserne på grænsen til Pomerol og sletten langs Dordognefloden. Og en stor del af området ligger netop på sletten mellem byen og plateauet og floden Dordogne. Vine fremstillet på disse lavereliggende marker, en blanding af grus, sand og alluvial jord, har en tendens til at være lettere og med en kortere levetid end de vine, der produceres på plateauet eller på skråninger; og de fleste, men ikke alle, af dem kvalificerer sig kun til den mest grundlæggende appellation, Saint-Émilion.
Klassificeringen
Efter flere års tovtrækkeri i retssalene har Bordeaux’s administrative appelret nu endeligt godkendt Saint-Émilion klassificeringen fra 2012, og man kunne derfor lave den nye klassificering i 2022.
Siden 1955 har vinslottene i Saint-Émilion haft deres eget klassifikationssystem. Det består af tre niveauer, hvor Grand Cru Classé (A) er det højeste. I alt 85 slotte er i dag med i klassifikationen, der bliver taget op til revision hvert tiende år. Der er altid været ballade og retssager forbundet med klassificeringen, men nu er i hvert fald klassificeringen fra 2012 gjort gyldig.
Klassificeringen foregår ved, at der smages på vinene i de sidste ti til femten årgange fra samtlige af slottene. Derudover besluttede man ved sidste revurdering at tage andre faktorer, såsom slottenes berømmelse, med som et kriterie for bedømmelsen. Det vakte stor diskussion hos en del af slottene, som mente, at det var en devaluering af klassifikationen.
De tre topslotte, Châteaux Angélus, Cheval Blanc og Ausone, meldte på baggrund af dette ud, at de ikke ønsker at være en del af klassificeringen længere. Hvilket betyder, at tre ud af de fire topslotte nu er ude. Nu er det kun Château Pavie som stadig er med af de fire. Til gengæld er Château Figeac blevet rykket op i Classé A.
I 2012 kvalificerede kun 1.826 hektarer sig til den simple Saint-Émilion-betegnelse, mens 3.339 hektarer kvalificerede sig til Saint-Émilion Grand Cru, langt mere end tidligere. 14 slotte blev i 2022 valgt som Premiers Grands Crus Classés, og 71 slotte fik stemplet Grand Cru Classé. En klassificering, som har stor betydning for de priser, slottene kan tage for deres vine.
Vinstilen
Der er ganske stor forskel på Saint-Émilion alt efter, hvor druerne gror. Vine fra bakkerne tæt på byen samt på plateauet kan være hårde som unge, men de lagrer fremragende. Op mod Pomerol er jorden sandet og gruset og giver en blødere og kraftigere vin. Ved foden af byen skråner vinmarkerne ned mod floden. Her giver nye aflejringer en mere umiddelbar vin, der kan nydes yngre. Meget afhænger dog af vinmageren, som i så mange andre vinområder.
Fremtiden
Det er svært at spå om fremtiden og måske især for vinene fra Saint-Émilion. På den ene side kan Bordeaux-vinene være på vej tilbage, da forbrugerne efterspørger mere elegance i vinene; og derudover har vinene fra Saint-Émilion en lang historie og dermed erfaring gennem generationer. På den anden side er Saint-Èmilion et stort og kompliceret område, hvor der også produceres megen ligegyldig vin, også selvom der står Grand Cru på etiketten. Man skal derfor se sig for, og selvom det så kunne være fristende at vælge Grand Cru Classé, er disse vine ofte kostbare.
Satellitområder
Nord for Saint-Émilion finder man de såkaldte Saint-Émilion-satellitter: Lussac-Saint-Émilion, Montagne-Saint-Émilion, Puisseguin-Saint-Émilion og Saint-Georges-Saint-Émilion. Den største er Montagne-Saint-Émilion, som dækker 1.591 hektarer primært med ler, limsten og sand. Ikke de store vine, men de kan være gode køb. Lussac-Saint-Émilion er kendt for at lave de mest rustikke vine.
Vine fra Saint-Émilion, som er værd at prøve
Château Pavie Saint-Émilion Grand Cru Classé A 2021, Bordeaux, Frankrig 97
Kjær & Sommerfeldt | 2995 kr. tilbudspris
65% merlot, 25% cabernet franc og 10% cabernet sauvignon, 18-32 måneder på primært nye franske fade. Dyb rubinrød. Intens og fyldig med brombær, blomme, oliven, mynte og krydderier. Elegant og sprød vin men også fyldig uden at være kantet. Alk.: 14,5%
Château Rocheyron Saint-Émilion Grand Cru 2022, Bordeaux, Frankrig 96
Kjær & Sommerfeldt | 795 kr. tilbudspris
Peter Sissecks franske projekt, som er et blend af 72% merlot og 28% cabernet franc fra marker med limsten. Tæt af sorte bær i duften. En fyldig vin, hvor man tydeligt fornemmer det varme år. Men også en balance, hvor især de bløde tanniner står flot. Masser af brombær, violer, tobak og toastnoter i smagen. Stadig meget ung og bør som minimum gemmes en håndfuld år endnu. Men flot, overbevisende vin. Alk.: 15%
Château Bellefont-Belcier Saint-Émilion Grand Cru Classé 2020, Bordeaux, Frankrig 95
Supervin m.fl. | 350 kr. tilbudspris
72% merlot, 17% cabernet franc og resten cabernet sauvigonon, 18 måneder på nye franske fade. Virkeligt indsmigrende næse med violer. En flot og elegant frugt med brombær, cedertræ, tobak, tørrede blomster og toastnoter. Fine, runde tanniner og meget velbalanceret. En stor vin til en virkeligt flot pris. Alk.: 14,5%
Château Laroze Saint-Émilion Grand Cru Classé 2020, Bordeaux, Frankrig 93
Løgismose m.fl. | 320 kr. tilbudspris
Nabo til Angelus. 60% merlot, 30% cabernet franc og 10% cabernet sauvignon, lagret i 18 måneder på franske egetræsfade (50% nye fade). Flot næse med violer og mynte. Pæn koncentration men med en ganske flot elegance i smagen af brombær, mokka, blomster og toastnoter. Fremstår meget tilgængelig med en flot tanninstruktur og lang afslutning. Alk.: 14,5%
Château Tour Baladoz Saint-Émilion Grand Cru Classé 2022, Bordeaux, Frankrig 93
Ukendt | 350 kr.
Tæt i både duft og smag med solmodne brombær, espresso, sorte oliven og vanilje. Meget overbevisende og flot fin, velbalanceret med en lang og vedvarende afslutning. Alk.: 14,5%
Château de Pressac Saint-Émilion Grand Cru Classé 2022, Bordeaux, Frankrig 93
Supervin m.fl. | 289 kr. tilbudspris
70% merlot, 25% cabernet franc og 5% cabernet sauvignon. Virkeligt indbydende med en flot og fyldig frugt pakket ind af premium fade. Kalket på den gode måde med fine, runde tanniner og en ganske flot finish. Alk.: 14,5%
Château Grand Corbin-Despagne Saint-Émilion Grand Cru Classé 2020, Bordeaux, Frankrig 93
Erik Sørensen m.fl. | 375 kr. tilbudspris
Nabo til Cheval Blanc. 75% merlot, 24% cabernet franc og 1% cabernet sauvignon fra marker i den nordligste del af området. Virkeligt flot og elegant vin med røde bær, mokka, læder, lakrids og vanilje i smagen. Fine, runde tanniner og fremstår klar nu, omend den sagtens kan gemmes. Alk.: 14,5%
Château Rol Valentin Saint-Émilion Grand Cru Classé 2022, Bordeaux, Frankrig 93
Supervin m.fl. | 320 kr. tilbudspris
Oprindeligt kendt som en af garagevinisterne. 85% merlot, 10% cabernet franc og 5% merlot, 19 måneder på nye og brugte fade. Meget frisk og elegant næse med florale noter. Imødekommende med solbær, blyant, lakrids og krydrede noter i smagen. Flot intensitet, og selvom den er ung, fremstår den allerede nu drikkevenlig. Alk.: 14,5%
Lynsolence Saint-Émilion Grand Cru 2019, Bordeaux, Frankrig 93
Supervin m.fl. | 350 kr. tilbudspris
100% merlot, 18 måneder på nye franske fade. Flæsket i udtrykket med fine røde bærnoter og masser af lavendel, mynte, tobak og vanilje i smagen. Flot balance og på trods af alder stadig en del tannin. Så kan med fordel gemmes længere. Alk.: 14,5%
Château Tour de Pressac Saint-Émilion Grand Cru 2022, Bordeaux, Frankrig 93
Kobaj | 279 kr. tilbudspris
89% merlot, 4% cabernet franc, 3% cabernet sauvignon og en række andre druer. 60% har ligget 16-18 måneder på fade, resten på ståltanke. Lys, frisk og frugtig i udtrykket. Meget imødekommende stil med en flot balance, men især saftigheden og letheden imponerer. Nyt og spændenede udtryk. Alk.: 14,5%
Clos Canon Saint-Émilion Grand Cru 2010, Bordeaux, Frankrig 92
A-Vinstouw m.fl. | 649 kr. tilbudspris
Anden vinen til Château Canon. Merlot og cabernet franc i fokus. Man fornemmer tydeligt, at den snart har 15 år på bagen med svampede noter og dominansen af tertiære smage. Men stadig med en fin frugt, meget tilgængelig og saftig. Virkeligt klar nu og bliver nok ikke bedre. Alk.: 14,5%
Château Destieux Saint-Émilion Grand Cru Classé 2019, Bordeaux, Frankrig 92
Ukendt | 350 kr.
66% merlot, 17% cabernet franc og 17% cabernet sauvignon fra den fremragende årgang 2019. Moden i udtrykket med brombær, svampe, sød lakrids og vaniljenoter. Rund med bløde tanniner og en ganske flot længde. Alk.: 14,5%
Château La Croizille Saint-Émilion Grand Cru Classé 2015, Bordeaux, Frankrig 92
Ukendt | 450 kr.
85% merlot, 10% cabernet sauvignon og 5% cabernet franc, modnet 17 måneder på nye franske fade. Flot og ekspressiv næse med florale noter. Runde, bløde tanniner og en moden frugt med begyndende tertiære noter. Lidt flæsket og fyldig, kan med fordel nydes lidt kølig. Flot længde. Alk.: 14,5%
Château la Grâce Fonrazade Saint-Émilion Grand Cru 2020, Bordeaux, Frankrig 91
Ukendt | 250 kr.
88% merlot, 9% cabernet sauvignon og resten cabernet franc. Parfumeret næse og meget frisk og imødekommende i stilen. Fine brombær, jordbær, mørke krydderier, tørrede blomster i smagen. Saftig og velbalanceret med en fin længde. Alk.: 14,5%
Château La Rose Pourret Saint-Émilion Grand Cru 2020, Bordeaux, Frankrig 91
Vinens Verden | 279 kr.
Merlot-drevet vin med 12 måneder på nye fade. Meget rund og blød med solmodne brombær, mokka og kalkede noter. Virkeligt imødekommende med en flot længde. Et flot eksemplar af en Saint-Émilion, der også er til at betale. Alk.: 14,5%
Grand Vin du Château Blanche Hermine Saint-Émilion Grand Cru 2019, Bordeaux, Frankrig 90
Ukendt | 400 kr.
86% cabernet franc og 14% merlot, 18 måneder på barrique samt større fade. Let urtet præg i næse og smag. Mynte, lakrids, brombær, tobak og varme, krydrede noter. Fremstår klar med fine, runde, bløde tanniner. Dog en anelse støvet i eftersmagen. Alk.: 14,5%
Maison Ginestet Grand Vin de St-Émilion Grand Cru 2022, Bordeaux, Frankrig 90
Bilka | 119 kr. tilbudspris
Velbalanceret vin med fine brombærnoter i duften. Pæn fadintegration og et fint, klassisk Bordeaux udtryk. Alk.: 14,5%
Château Monlot Saint-Émilion Grand Cru 2017, Bordeaux, Frankrig 90
Ukendt | 400 kr.
65% merlot og resten cabernet franc. Moden i udtrykket med svampede noter. Mynte og hvide blomster i næsen. Rund, blød og meget imødekommende nu med syltede røde bær, tobak og toast i smagen. Fin længde. Alk.: 14,5%
Château Yon-Figeac Saint-Émilion Grand Cru 2019, Bordeaux, Frankrig 89
Supervin m.fl. | 330 kr. tilbudspris
Primært merlot-drevet (80%) med lidt cabernet franc og petit verdot. 12 måneder på både nye og brugte fade. Medium koncentration, krydrede og syltede røde bær. Meget solmoden i udtrykket, og jeg savner lidt mere friskhed og elegance; men drikkevenlig og meget ligefrem. Alk.: 14,5%
Château Roylland Saint-Émilion Grand Cru 2022, Bordeaux, Frankrig 89
Wineshop | 99 kr. tilbudspris
Frugtig og meget umiddelbar vin med fine røde bær og krydrede noter. Pænt balanceret men ikke så dyb. Alk.: 14,5%
Château Tauzinat l’Hermitage Saint Émilion Grand Cru 2022, Bordeaux, Frankrig 89
Køge Vinhandel | 120 kr. tilbudspris
85% merlot og 15% cabernet franc modnet på franske fade, heraf 40% nye. Flot fylde med en pæn intensitet i smagen af brombær, mokka og toast. Ikke så dyb men det, der er, fungere flot. Især til prisen! Alk.: 14,5%
Tertre du Moulin Saint-Émilion Grand Cru 2020, Bordeaux, Frankrig 88
Bilka, Føtex | 109 kr. tilbudspris
Diskret næse. Pænt og krydret udtryk med brombær, tobak og et let toastpræg. Udtørrer lidt men har fin intensitet i smagen. Alk.: 14,5%
