Engelske vinmarker kæmper i disse uger mod usædvanligt hårde og gentagne frostangreb, der rammer netop som vinstokkene springer ud. Flere producenter melder om betydelige omkostninger, store arbejdsbyrder og endnu ukendt skadeomfang.
Hos Black Chalk i Hampshire beskriver winemaker Zoë Driver situationen som “brutal” med frostproblemer, der begyndte før påske og fortsatte langt ind i maj . Frostbudgettet allerede er femdoblet, og natlige vagter slider hårdt på teamet. For at beskytte markerne har de taget både frostguards og en FogDragon i brug, hvilket kræver store mængder diesel og propan .
Også i East Sussex melder man om den mest alvorlige frostperiode siden plantningen i 2018, med store forskelle i skader afhængigt af terræn og beskyttelse . Her har man forsøgt sig med infrarøde varmeapparater, braziers og frostbarrierer – dog uden fuld effekt.
Nogle få producenter, som Stopham Vineyard i West Sussex, har klaret sig bedre takket være investeringer i avancerede sprøjtesystemer, der i år for alvor er kommet i brug .
Selv om vejret er mildnet, tør ingen endnu ånde lettet op. Som Stophams Marie Davies siger: først ved udgangen af maj kan man vide, om faren er drevet over .
