Bacardi, ejeren af Aberfeldy og Dewar’s, har som den første i den skotske whiskyindustri sat en robot-hund ind til at opspore små, men potentielt dyrebare ethanol-lækager i lagringshaller.
Den firbenede teknologi, døbt Royal Bark-la som en hyldest til Bacardis Royal Brackla single malt, er udviklet i samarbejde med The National Manufacturing Institute Scotland (NMIS) og Scotch Whisky Research Institute (SWRI). Robotten er udstyret med en sensor monteret på en 3D-printet arm, der kan måle dampniveauer, mens den bevæger sig gennem lageret.
Ifølge Bacardi kan innovationen både styrke effektiviteten og reducere spild i whiskyproduktionen. “Håndværk og tradition er stadig kernen i vores arbejde, men vi ser et stort potentiale i at lade teknologi understøtte industrien,” udtaler Angus Holmes, whisky-kategoridirektør hos Bacardi.
Projektet er stadig på forsøgsstadiet, men de første resultater er lovende. Andrew Hamilton, leder af NMIS’ Digital Process Manufacturing Centre, fremhæver, at teknologien kan få bred anvendelse – fra whisky til kemikalier og energi.
Robot-hunden er ikke den første “snuser” i branchen. Allerede i 2021 blev spaniel-hunden Rocco brugt til at identificere fejl i whiskyfade på Grant’s Distillery i Ayrshire.
Med Royal Bark-la tager Bacardi endnu et skridt mod at kombinere tradition og innovation i en industri, der ellers er kendt for sin stærke arv og håndværksmæssige rødder.
