Diageo har midlertidigt stoppet maltproduktionen på Roseisle Maltings ved Kinloss i Moray. Beslutningen kommer som et tydeligt tegn på de voksende udfordringer i den skotske whiskyindustri, hvor både producenter, malterier og landmænd mærker presset fra faldende efterspørgsel og stigende omkostninger.
Produktionen på Roseisle, der har en kapacitet på 35.000 ton årligt, er sat på pause indtil mindst juni 2026. Ifølge Diageo påvirkes medarbejderne ikke, da de er blevet omplaceret til andre roller. Alligevel skaber meldinger om, at selskabet ikke vil aftage korn fra næste års høst, stor bekymring blandt lokale bygavlere.
Roseisle er ikke alene om at mærke nedgangen. Bairds Malt har annonceret lukningen af sit Pencaitland-anlæg med en kapacitet på 47.000 ton, hvilket medfører 19 afskedigelser. Samtidig ændrer mange landmænd deres afgrødevalg, og flere vender sig mod vinterafgrøder og oliefrø som alternativ til byg.
Branchen står over for en bredere krise: stigende energiudgifter, svækket global efterspørgsel og skærpede skattevilkår. Ifølge Scotch Whisky Association er afgifterne nu så høje, at £7 ud af hver £10 flaske går til statskassen.
Med en årlig værdi på £5 milliarder og et behov for omkring 900.000 ton maltbyg, advarer eksperter om, at fortsatte lukninger af lokale malterier kan få alvorlige konsekvenser for både producenter og landmænd.
