Quinta do Noval
Midt i Dourodalen ikke mere end nogle km fra Pinhão møder man indgangen til Quinta do Noval. Noval betyder ”i dalen”, og det må man sige, at huset er. Jeg ankommer til Quinta do Noval den første dag i september, mens lastbiler med netop høstede druer kæmper sig op af den lange allé op mod det klassiske vinhus. Udsigten fra huset er imponerende, og fra de mere end 100 hektar vinmarker, anlagt som et stort amfiteater, skuer man mod byen Pinhão og Dourofloden, der, opdæmmet og kontrolleret, flyder langsomt og dovent ned mod havnebyen Porto.
Her har man siden 1715 produceret portvin, og som de første udvidede man brugen af terrasser til vindyrkningen, så der blev større areal og en bedre soleksponering til druerne, så man både fik flere druer og bedre druer på sit terroir. Og portvinene har gennem århundrede været anerkendte blandt de allerbedste, og i 1931 fik man bevis for det, da Quinta do Noval Vintage Port for første gang blev erklæret som verdens bedste vintage-portvin.
Siden 1994 har man da også arbejdet med at producere rødvine, og i 2003 kom den første under eget navn. Flotte og spændende vine, men det er portvinene som er flagskibet for huset.
Huset ejes i dag af det franske forsikringsfirma AXA, som også ejer en række slotte i Bordeaux, blandt andet Chateau Pichon-Baron. Herfra hentede man også Christian Seely, som i dag er direktør for Quinta do Noval men også for en række af slottene i Bordeaux. Han er inkarneret portvinselsker og boede da også på gården i mange år efter overtagelsen, for at sikre den kom på fode igen.
AXA overtog i øvrigt quintaen fra Van Zeller familien, som i dag driver Vina Vale Dona Maria med fokus på især rødvine og er en del af de ikoniske Douro Boys. Der var ikke enighed om quintaens fremtid, og især ikke hvilke investeringer, der skulle foretages, så Christiano Van Zellar besluttede at sælge og købe sin egen gård. Dermed blev resten af arvingerne også købt fri. I øvrigt et skisma mange står i, når en familie når den 3. generation i vinverdenen.
I dag foretages al produktionen og lagring på quintaen. I øvrigt var Noval den første, der flyttede al produktion op i dalen, da det blev tilladt i 1986. Portvinen lagrer i kældre under vinmarken, og i det nye vinhus blander man den nyeste teknik med århundreder gammel tradition.
Al vintage port, LBV og colheitas laves af druer dyrket på quintaen. En række af de billigere vine laves på indkøbte druer fra lokale avlere. Men der er sket en stor omvæltning siden AXA overtog, og hovedvægten af de dyrere og bedre portvine er steget til en andel på næsten 80% mod 20% for 30 år siden.
Og fremtiden ser da også lys ud for Noval. Efter års stagnation ser det ud til, at portvinssalget igen er på vej op, og at også den yngre generation har fået øjnene op for portvinen.
Quinta do Noval Nacional
Af Quinta do Novals vinmarker er der en parcel, der er helt unik og virker som et trækplaster for alle portvinsfreaks: Quinta do Noval Nacional. Druerne kommer fra en kun 2 hektar stor vinmark med meget gamle vinstokke, der ikke er podede. Marken ligger lige bag gården og syner ikke af meget. Og stokkene er heller ikke specielt gamle, da de løbende udskiftes. Så gennemsnitsalderen er i dag omkring 40 år og ikke som mange tror over 100 år. Det er jordbunden, der er helt speciel og blandt andet gør, at vinene ikke angribes af den aggressive vinlus. Det betyder, at man som et af de få steder har lov til at plante vine på egen stokke. Vinen fodtrædes og gærer, som alle Novals andre, i de traditionelle lagares og en speciel lagare er øremærket til den berømte vin.
Vinen er, ikke blot på grund af historien og vinens helt specielle karakter, men også den meget lille produktion på kun 250 kasser om året, meget svær at få fat i, og så er den dyr. Seneste årgang sælges pt. for omkring 4-5.000 kr. flasken.
En række af portvinene fra Quinta do Noval
Quinta do Noval Extra Dry White. 119 kr.
Aromatisk, med blomster, abrikos i duft og smag. Vellavet med masser af florale noter. Flot syre og koncentration. Prøv den straight eller med tonic. 89
Quinta do Noval Noval Black. 189 kr.
Novals bud på en ruby reserve. Frugtig med mørke bær, peber og krydderier. Sødmefuld med mørk chokolade i afslutningen. Simpel men pænt lavet. 88
Quinta do Noval LBV 2011 . 179 kr.
Koncentreret, flot frugt og syre. Nærmest som en mini vintage. 2011 er fremragende, og det fornemmes. Kan sagtens gemmes mange år. Let alkoholbid i afslutningen. Masser af blommer, lakrids, peber og vanilje. 92
Quinta do Noval Vintage Port 2014. 899 kr.
Masser af koncentration og helt sort i farven. Massive sorte bærtoner, peber, mynte, lakrids, mokka og chokolade. Pæn syre og yderst velbalanceret med masser af karakter. 95
Quinta do Noval 10 års. 235 kr.
Nødder i smagen, men også masser af frugt. Pæn syre. Lang eftersmag. Klassisk pæn 10 års, men savner måske lidt mere karakter. 90
Quinta do Noval 20 års. 549 kr.
Yderst flot med nødder, mandler, svesker og julekrydderier i smagen. Intens i duft og smag. Meget vellavet med en meget lang afslutning. Bekræfter mig i, at 20 års oftest er der, hvor en tawny peaker. 93
Quinta do Noval 40 års. 899 kr.
Masser af karamel, nødder, svesker og krydderier i duft og smag. Alkoholisk og sødmefuld. Noget volatil med balsamico. Flot vin, men jeg vil personligt foretrække 20 års. 92
Quinta do Noval Colheita 2003 . 798 kr.
2003 var et varmt men fremragende portvinsår. Stadig noget frugt, masser af jule krydderier, svesker, sød lakrids og vanilje. Pæn syre. En flot colheita, som sagtens kan gemmes, og derfor er proppet med lange korkpropper. 92
Vinene føres af Johs. M. Klein.
